e ofrecieron un contrato de grabación con Arista Records en 1983, poco después de que un jefe de la compañía, Clives Davis, escuchase su actuación en un club nocturno con su madre. Inmediatamente el proceso de realización de su primer álbum se puso en marcha. En 1984, tuvo su primer éxito comercial con «Hold Me», un dueto con Teddy Pendergrass (el cual apareció en el álbum de él, «Love Language» y, después, en su propio primer álbum). El sencillo, alcanzó el puesto 50 en la lista de éxitos pop de Estados Unidos y el top 5 en la lista de éxitos de R&B. Caso idéntico fue el de Take Good Care of My Heart, balada R&B, también de 1984, dueto que apareció en el L.P. Jermaine de Jermaine Jackson y, en 1985, en su álbum debut. Durante ese tiempo, decidió presentarse a una prueba para el papel de Sondra Huxtable en «The Cosby Show» (el cual perdió frente a Sabrina Le Beauf) y apareció como estrella invitada en programas como «Gimme a Break» y «Silver Spoons». La popularidad de Whitney iba en aumento.
Debutó en 1985 con Whitney Houston, a los 22 años. Su, en principio, lenta subida en las listas de ventas, fue promovida por el éxito de sus sencillos; con «You Give Good Love» consiguió el puesto número 3 y «Saving All My Love For You», «How Will I Know» y «Greatest Love Of All» fueron todos ellos números uno. En marzo de 1986, Whitney Houston alcanzó el número uno de las listas de ventas de discos. El álbum vendió cerca de 28 millones de copias en todo el mundo (13 millones de copias vendidas sólo en Estados Unidos). El resto del año 1986 se embarcó en la gira «The Greatest Love Tour» adjunto en este mail.